Карабин не автоматический. Механика перезарядки работает от продольно скользящего цевья жестко связанного с затвором. Питание патронами осуществляется из трубчатого магазина на три патрона, расположенного под стволом. Ударно - спусковой механизм куркового типа. Канал ствола при выстреле запирается поворотом личинки затвора. Для стрельбы применяется вся номенклатура патронов, используемых для стрельбы из КС - 23. Также с КС -23М используются ствольные насадки "Насадка-6" и "Насадка-12". Прицел карабина КС - 23М открытого типа, не регулируемый. Приклад заменен на Т - образный плечевой упор. Также появилась пистолетная рукоятка. Пистолетная рукоятка и цевье сделаны из черного пластика. Несмотря на то, что КС - 23М "Дрозд" имеет более компактные размеры, чем его предшественник, КС - 23, не была решена проблема, которая заложена в конструкции ружей с трубчатым магазином, а именно проблема быстрой замены типа используемого патрона (допустим нужно быстро заменить патрон с газом на патрон с резиновой пулей). Эта проблема была решена только в КС - 23К.