 Штурмовая
винтовка Arma Lite AR -18 предназначена для
вооружения военных подразделений.
Разработка ее была начата конструктором
Юджином Стонером (Eugene Stoner) в 1961 году.
Изначально AR -18 называлась Arma Lite AR - 16 и
имела калибр 7,62х51 мм. В 1963 году Юджин
Стонер переходит работать в фирму Colt,
где продолжает работу над ранее
созданной им штурмовой винтовкой Arma Lite AR
-15, позже принятой на вооружение армии
США под названием Colt М16. После ухода
Юджина Стонера из Arma Lite за доработку AR - 18
взялись три конструктора: Артур Миллер (Arthur
Miller), Чарльз Дорчестер (Charles Dorchester) и
Джордж Сулливан (George Sullivan). Они уменьшили
калибр винтовки с 7,62х51 мм до 5,56х45 мм, и
удешевили технологию производства
винтовки. В 1964 году Arma Lite AR -18 успешно
прошла полигонные испытания, но
Пентагон отдал предпочтение Colt М16. В
марте и в августе 1966 года Arma Lite AR -18
проходила полигонные испытания в Англии,
которые были признаны не
удовлетворительными. Результаты тех
испытаний были позже учтены при
конструировании L85, английской
штурмовой винтовки, которая по сути
является буллпапом от AR -18. В 1967 году по
лицензии производство Arma Lite AR-18 было
начато фирмой Howa Machinery Company
(производитель Японской штурмовой
винтовки Type 64) в японском городе Нагойя.
В период с октября 1970 года по февраль 1974
года фирма Howa Machinery Company выпустила 3 927
экземпляров AR -18, после чего
производство было свернуто. В конце 1969
года в США были проведены повторные
полигонные испытания Arma Lite AR -18, но
Пентагон предпочел Colt М16, который уже
был принят на вооружение армии США. В 1974
году лицензионное производство Arma Lite AR
-18 было открыто в Английском городе
Дагенхеме, на заводе компании Sterling
Engineering Company, Ltd. Там же было начато
производство Arma Lite AR -180,
полуавтоматического варианта Arma Lite AR -18, предназначенного
для продажи на рынке гражданского
вооружения. В период с 1975 по 1983 годы
здесь было выпущено 12 362 экземпляров AR
-180, после чего у фирмы поменялся
владелец и производство их было
прекращено. В 1983 году компанию Arma Lite тоже
сменила своего владельца, ее купила
филиппинская фирма Elisco Tool Manufacturing Company,
которая занялась производством М16А1 для
Филиппинской армии и торговала уже
произведенными AR -18 и AR -180. В начале 1995
года компанию Arma Lite у Elisco Tool Manufacturing Company
купила фирма Eagle Arms, Inc., расположенная в
штате Иллинойс, США. В 1995 году Arma Lite был
возобновлен выпуск AR -18 и с 1999 года
началось серийное производство
разработанного в середине 1999 года AR -180В,
который является модернизированным
вариантом полуавтоматической винтовки
AR -180.
Автоматика штурмовой винтовки Arma Lite
AR -18 работает за счет отвода части
пороховых газов из канала ствола.
Пороховые газы воздействуют на зеркало
газового поршня, а не на затвор, как это
сделано у Arma Lite AR -15 / Colt М16. Канал ствола
при выстреле запирается поворотом
затвора с постановкой его на семь боевых
упоров. Поворот затвора происходит за
счет зацепа его фигурного паза со
штифтом на внутренней стенке ствольной
коробки. Ударно - спусковой механизм
куркового типа, позволяет ведение
одиночного и автоматического огня.
Рукоятка взведения затвора расположена
на правой стороне ствольной коробки.
Переводчик огня объединен с флажком
предохранителя и расположен над
пистолетной рукояткой на левой стороне
ствольной коробки. Предохранитель при
включении блокирует ударно - спусковой
механизм. Защелка магазина расположена
на левой стороне приемника магазина.
Прицел диоптрический, перекидной L -
образной формы, с прицельной дальностью
стрельбы 200 или 450 метров. Для установки
оптических и ночных прицелов на крышке
ствольной коробки имеется планка типа
"ласточкин хвост". Пистолетная
рукоятка и приклад выполнены из черной
пластмассы. На первых вариантах приклад,
пистолетная рукоятка и цевье были
деревянными. Питание патронами
осуществляется из стандартных для М16
магазинов на 20, 30 патронов. Модификации Arma Lite
AR -18 следующие:
|
