Штурмовая винтовка L85A1 предназначена для поражения живой силы противника, его не бронированной техники и укрытий. Винтовка выполнена по схеме буллпап. Автоматика работает за счет отвода части пороховых газов из канала ствола. Канал ствола при выстреле запирается постановкой затвора на боевые выступы. Ударно-спусковой механизм куркового типа, позволяет ведение автоматического и одиночного огня. Газоотводное устройство имеет регулятор для стрельбы в нормальных условиях (нормальное отверстие), стрельбы в условиях повышенной загрязненности (увеличенное отверстие) и (при полностью закрытой заслонке газоотвода) для отстрела винтовочных гранат, одеваемых на ствол L85A1. Сверху на ствольной коробке имеется планка для крепления стандартных NATOвских оптических и ночных прицелов. На стандартном оптическом прицеле сверху имеется механический не регулируемый прицел, дублирующий оптический при выходе его из строя. Кроме того на планку может быть установлена ручка для переноса оружия. Модификации:

• SA 80 Carbine - укороченный вариант L85A1 (длина 556 мм.)
• L86A1 - лёгкий пулемёт, разработанный на базе  L85A1 (подробней см. раздел "Пулемёты")