Пистолет - пулемёт АЕК - 919К Каштан предназначен для вооружения милиции и спец. подразделений, экипажей боевых машин. Хотя официально пистолет - пулемет АЕК - 919К Каштан не принят на вооружение, его закупают отдельные силовые министерства и ведомства РФ. Первое боевое применение пистолета - пулемета "Каштан" состоялось весной 1995 года, во время контртеррористической операции в Чечне, где одно из подразделений ФСБ имело на вооружении 100 штук АЕК - 919К. Позже, в 2002 году, этим пистолетом - пулеметом были вооружены пилоты вертолетов Ка-50 "Черная акула", работающих в Чечне и Дагестане.

Автоматика работает за счет энергии отдачи свободного затвора набегающего на ствол типа (примерно 1/3 часть затвора в крайнем переднем положении располагается над стволом). Рукоятка перезаряжания расположена с левой стороны ствольной коробки, она не связана жестко с затвором ( при стрельбе она неподвижно находится в крайнем переднем положении). Ствол закреплен в ствольной коробке съемной муфтой, что позволяет быстро производить его замену. Ствольная коробка штампованная, в передней части имеет два поля насечек, выполняющих роль цевья. На крышке ствольной коробки крепятся мушка и целик. Переводчик - предохранитель флажковый, трехпозиционный, размещен с левой стороны ствольной коробки. Приемник магазина помещен в пистолетной рукоятке. Выдвижной приклад с поворотным затыльником, в походном положении убирается в ствольную коробку. Оружие может комплектоваться прибором малошумной стрельбы и лазерным целеуказателем. Ведение огня возможно стандартными и модернизированными патронами ПМ в одиночном либо непрерывном режимах.