Автоматика винтовки работает за счет энергии отдачи пороховых газов, отводимых из канала ствола. Запирание канала ствола при выстреле осуществляется перекосом затвора вниз. Возвратная пружина расположена в прикладе, у моделей со складным прикладом она расположена внутри ствольной коробки. Флажок предохранителя объединен с переводчиком огня и расположен над пистолетной рукояткой с левой стороны. При включении предохранитель блокирует части ударно - спускового механизма. Ударно - спусковой механизм обеспечивает ведение одиночного и непрерывного огня. Конструкция пламегасителя позволяет метание винтовочных гранат. Газоотводное отверстие при этом перекрывается газовым регулятором. Внизу на пламегасителе имеется прилив для крепления штыка. На ствольной коробке сверху имеется рукоятка для переноса винтовки, она складывается на правую сторону оружия. На ствольную коробку возможна установка оптических, коллиматорных или ночных прицелов.

Модификации следующие:

• FN FAL 50.00 - с постоянным пластмассовым прикладом и длинным стволом.
• FN FAL 50.41 - легкий пулемет на базе FN FAL.
• FN FAL 50.63 - приклад складной, ствол укорочен.
• FN FAL 50.64 - приклад складной и длинный ствол.
• L1 A1 - производимая по лицензии в Австралии FN FAL 50.00, имеет деревянные приклад, цевье и пистолетную рукоятку. Длина 1136 мм, ствол длинной 533 мм имеет 6 нарезов. Прицел регулируемый, секторный.
• L1 A1 F1 - производимая по лицензии в Австралии FN FAL 50.00, имеет деревянные приклад, цевье и пистолетную рукоятку. Длина 1066 (в отличии от L1 A1 короче приклад) мм, ствол длинной 533 мм имеет 6 нарезов.
• L2 A1 - производимая по лицензии в Австралии FN FAL 50.00, имеет деревянные приклад и пистолетную рукоятку. Имеются сошки с деревянными накладками, при их складывании вдоль ствола они превращаются в цевье. Длина 1137 мм, ствол длинной 533 мм имеет 6 правосторонних нарезов. Прицел регулируемый, секторный, рассчитан на дальность стрельбы до 800 метров.
• С1 - производимая по лицензии в Канаде FN FAL 50.00, имеет деревянные приклад, цевье и пистолетную рукоятку. Серийно производится с Июня 1955 года.
• С1 А1 - производимая по лицензии в Канаде FN FAL 50.00, имеет пластмассовые приклад, цевье и пистолетную рукоятку. Серийно производится с 1960 года.
• С2 - производимая по лицензии в Канаде FN FAL 50.41
• С2 А1 - производимая по лицензии в Канаде FN FAL 50.41, конструктивные изменения как у Австралийской L2 A1.
• L1 A1 - производимая по лицензии в Англии FN FAL 50.00 (не путать с Австралией!)
• Stgw. 58 - обозначение FN FAL 50.00 принятой на вооружение в Австрии.
• G1 - обозначение FN FAL 50.00 принятой на вооружение в Германии.